'Furry' Havayolu Pilotları Kendi Hallerinde Takılıyor

İnsanlığın hayatta kalmasına yönelik en büyük tehdit iklim değişikliği ya da yapay zeka değil. Seksi çizgi film tilkileri gibi giyinmeyi seven havayolu pilotları.

Geçen hafta Alabama Cumhuriyetçi Senatörü Tommy Tuberville’in Senato kürsüsünde yaptığı tuhaf konuşmadan çıkarılabilecek sonuç buydu. Tuberville, “cinsiyet karmaşası” üzerine uzayıp giden, trans karşıtı bir tirat sırasında furry fandomu hakkında da ahkam kesmeye başladı. Bu alt kültürdeki kişiler, insan özellikleri taşıyan hayvanları çizmeyi ve onlar gibi giyinmeyi seviyor. Tuberville, “Pek çok havayolu pilotu, kabin görevlisi ve hava trafik kontrolörü furry topluluğunun parçası,” iddiasında bulundu. “Tanrım, yardım et. Bunu düşündüğünüzde insan dehşete kapılıyor.”

Tuberville, iddiasını desteklemek için daha sonra Ronald Reagan Washington Ulusal Havalimanı’nda telsizden birbirlerine miyavlayıp havlayan havayolu pilotlarının viral olan bir ses kaydını paylaştı. Ancak söz konusu pilotların furry olduğuna dair hiçbir kanıt yok; video, 2001 yapımı Super Troopers filmindeki bir şakaya gönderme yapıyor olabilir. Tuberville, “Ticari bir uçağa bindiğinizde, uçağınızı kullanan pilotun hayvan gibi giyinmeye yönelik akıl dışı bir fetişi olabilir,” dedi. (Furry fandomuna ilgi duymak ille de cinsel bir ilgi anlamına gelmiyor; ayrıca bütün furryler hayvan gibi giyinmiyor.)

Tuberville’in tiradı viral oldu; Jimmy Kimmel’den The Daily Show’a kadar pek çok kişi açıklamalarının absürtlüğüne dikkat çekti. Ancak haberlerde büyük ölçüde atlanan bir ayrıntı vardı: Tuberville en az bir konuda (bir bakıma) haklıydı.

Son sekiz yıldır uçuş okulu işleten profesyonel uçuş eğitmeni Toby, “Havacılık topluluğunda neden bu kadar çok furry olduğunu daha önce kesinlikle konuşmuştuk,” diyor. Kendisi, fursonası —fandomda hayvandan esinlenen alter egoya verilen ad— kurt olan, topluluğun önde gelen üyelerinden biri.

Büyük bir Amerikan havayolunda pilot olarak çalışan Vulan da aynı fikirde. (Topluluğa yönelik damgalama nedeniyle konuştuğum furrylerin tamamı gerçek adları yerine fursona adlarıyla anılmayı istedi.) Onlar zamirlerini kullanıyor; fursonaları ise bir tilki. Vulan, havacılık alanındaki furryler için bir grup sohbeti yürütüyor. Bildikleri kadarıyla buna benzer bir düzineye yakın grup var. Havacılık sektöründe furrylerin nüfuslarına oranla fazla temsil edilmesinin, “furry fandomunda epey konuşulan bir konu” olduğunu söylüyorlar; çünkü bu durum “tuhaf ve hiç beklenmedik bir şey”.

Furry fandomunun tabu sayılması ve bu topluluğa ilişkin verilerin genel olarak yetersizliği nedeniyle, furrylerin hangi mesleklerde çalıştığına dair güvenilir sayılar pek yok. Ancak havacılık sektörü fandomda güçlü biçimde temsil ediliyor gibi görünüyor. Toby, furry buluşmalarında havacılık panelleri düzenliyor ve bunların en popüler etkinlikler arasında yer aldığını söylüyor; son panellere 400’ün üzerinde kişi katılmış. Toby’ye göre her türden fursona bu etkinliklerde temsil ediliyor, ancak havayolu pilotları “kuşları tercih ediyor”.

Bir havaalanı kioskundaki işinde dört yıl çalışan bir furry, o dönemde başka çalışanların da furry olduğunu bildiğini söylüyor. Bunların arasında fursonasının dövmesini yaptırmış bir bagaj görevlisi de varmış. Bana, “Bazıları bu konuda diğerlerinden daha açık konuşuyor ama benim deneyimime göre çoğu kişi sözünü etmiyor,” dedi.

Vulan, kendi havayollarında pilotlardan bagaj görevlilerine ve hava trafik kontrolörlerine kadar kendini furry olarak tanımlayan “en az 40” kişi daha tanıdığını söylüyor. Ancak bu, işyerinde açıkça konuştukları bir şey değil. “İşyerinde furry kimliğimin temsil edilmesine ihtiyaç duyduğumu hissetmiyorum; böyle hisseden birini de tanımıyorum,” diyorlar. “Herkes bunun evde keyif aldığımız bir şey olduğunu anlıyor. Bunu işe taşımayı istemiyoruz. Tıpkı istemedikleri sürece başkalarından da özel hayatlarını işe taşımalarını beklemememiz gibi.”

Yine de şu soru ortada duruyor: Furry topluluğuyla havacılık sektöründe çalışanlar arasında neden bu kadar çok kesişme varmış gibi görünüyor? Furry fandomu yayını Dogpatch Press’in genel yayın yönetmeni Patch O’Furr, “Genel olarak furrylerle ulaşım meraklıları arasında bir kesişme var,” diyor. “Rol yapmanın tür sınırlarını aşacak kadar hayal gücüyle dolu olduğu bir meta-fandom bu. Bu yüzden özel ilgi alanlarına yoğun biçimde bağlanan pek çok kişiyle karşılaşıyorsunuz.”

Konuştuğum bazı furryler, 1992 yapımı Miyazaki filmi Porco Rosso’nun —İtalyancada “kızıl domuz” anlamına geliyor— baş karakteri, yarı insan yarı domuz bir pilot ya da 1990’ların Disney çizgi dizisi TaleSpin’deki ayı Baloo gibi, insan özellikleri taşıyan ünlü pilot karakterlerin çocukluklarında havacılığa ilgi duymalarını sağladığını anlattı. Bazılarıysa fandomdaki nöroçeşitli furrylerin yüksek oranına dikkat çekti. Bu kişilerin çoğu havacılığı özel ilgi alanlarından biri olarak görüyor olabilir. Yine de FAA lisanslı pilot olmak için gereken sağlık koşullarının son derece katı olduğunu; otizm ya da DEHB gibi nörogelişimsel bozukluk tanılarının engel oluşturabildiğini belirtmek gerek.

Furryler ile havacılık sektörü arasındaki ilişki, her ikisinin de yoğun seyahat içermesinden ve güçlü bir ilgi gerektirmesinden kısmen kaynaklanıyor olabilir. Pek çok furry aylar boyunca ülkenin bir ucundan diğerine gidip geliyor, bir buluşmadan ötekine katılıyor. Toby, “Havacılıkta çalışan çoğumuz için bu yalnızca bir iş değil, bir tutku,” diyor. “Pek çok iş gibi hemen öğrenip yapabileceğiniz bir şey değil; bir yaşam biçimi. Havacılığa ilgi duyan zihin yapısının furry fandomuna ilgi duyanlarınkiyle aynı olduğunu düşünüyorum.”

Sık sık yanlış anlaşılan furry fandomu, son birkaç yıldır sağ kanattan peş peşe saldırılara hedef oldu. Bu saldırılar çoğunlukla LGBTQ kişiler hakkındaki kültür savaşlarında dolaylı bir araç olarak kullanıldı. Sağcı yorumcu Megyn Kelly, 2024’te Utah’taki bir ortaokulda furry öğrencilerin birbirlerini ısırıp tırmalamak gibi hayvansı davranışlarda bulunduğuna dair asılsız bir söylentiyi yaygınlaştırdı. Konuyla bağlantılı bir protestonun viral görüntüleri, okulun bomba ihbarları almasına yol açtı. 2022’de ise bir Cumhuriyetçi milletvekili, kendini furry olarak tanımlamaya başlayan öğrenciler için devlet okullarının sınıflara kedi kumu kapları koyduğu yönündeki çürütülmüş komplo teorisini yaydıktan sonra kamuoyu önünde özür dilemek zorunda kaldı.

“Cinsiyet karmaşası” yaşayan furry pilotların sapkın miyavlamalarla telsiz frekanslarını terörize ettiğine dair kontrolden çıkmış hezeyanlarıyla Tuberville, bu tür bir ahlaki paniği yeniden canlandırmaya çalışmış görünüyor. Yorum talebine hemen yanıt vermeyen senatörün çıkışı, belki de tesadüf olmayacak biçimde, ara seçimler yaklaşırken geldi. Ancak sözleriyle büyük ölçüde alay eden genel kamuoyu bu iddiaları satın almış görünmüyor. Furry pilotlar da öyle; Tuberville’in tiradını grup sohbetlerinde göz devirme emojileriyle paylaştılar.

Vulan, “Evde furry’iz, işte havayolu pilotuyuz; bunlar birbirinden ayrı şeyler,” diyor. “İşyerinde kimsenin özel hayatını kurcalamasını istemem; sanırım kimse bizimkini de kurcalamak istemiyor.” Üstelik kokpitte fursona kostümlerini giymeleri mümkün olmazdı: “Benimkinin görüşü berbat.”

Bu haber ilk olarak WIRED'ta yayınlanmış olup Enver Can Özer tarafından İngilizceden çevrilmiştir.